US Open (H) – US Open : un joueur wild-card en double intègre le simple
Drôle d’histoire pour Kamil Majchrzak qui devait jouer dans la soirée de mardi son premier tour face à Benoît Paire (mis en quarantaine), puis Marcel Granollers le remplaçant du Français dans le tableau. Et qui finira par rencontrer Ernesto Escobedo, l’Espagnol, à court de compétition, ayant préféré se réserver pour le double.
Déjà saugrenue, l’histoire prend encore un tour plus extravagant quand on sait que Granollers d’abord, puis Escobedo donc, inscrits dans le tableau de double, n’ont obtenu le précieux sésame qu’en vertu du « règlement Covid » de cet US Open si spécial. On s’explique. Limitant le nombre de participants dans la bulle, les organisateurs ont annulé les qualifications, ouvrant le tableau en simple aux 120 meilleurs classés auxquels ils ont ajouté seize wild-cards.
La mésaventure de Gunneswaran
Après le tirage au sort, en cas de nouveaux forfaits (blessés, covidés…) ne pouvaient plus être intégrés que des joueurs inscrits en double, pris dans l’ordre de leur classement en simple. Granollers, donc, et puis Escobedo (185e mondial), présent à New-York grâce à une… wild-card en double.
Un homme n’a pas du tout apprécié de cette histoire bien singulière : l’Indien Prajnesh Gunneswaran, 136e mondial, qui avait traversé le globe pour arriver à New York avant le tirage au sort, pour tenter sa chance d’intégrer le tableau puisqu’il était bien placé sur liste d’attente. Le forfait de Fernando Verdasco avait alors donné sa chance à l’Égyptien Mohamed Safwat. Le classement de ce dernier ? 135e mondial. Gunneswaran a fini « en dehors » avec des heures d’avion pour rien. Et c’est Escobedo qui va rafler le prize money du 1er tour.
