Alexander Zverev de retour en demies à Roland-Garros après sa victoire face à Etcheverry
Tout doucement, match après match, Alexander Zverev est en train d’effacer l’affreux souvenir de sa cheville se dérobant lors de sa demi-finale face à Rafael Nadal l’an dernier et le contraignant à l’abandon, puis à de longs mois loin du circuit. En tout cas, le voilà de nouveau en demi-finale, pour la troisième fois consécutive, à Roland-Garros.
Habitué des matches à la fraîche, après trois nocturnes, l’Allemand retrouvait des conditions qu’il apprécie plus avec, notamment, une balle plus rapide. Restait à savoir comment il allait gérer la différence de température avec un petit 29° annoncé sur Paris. On eut vite la réponse, mobile et régulier, il tournait à plein régime.
Zverev se relâche, Etcheverry en profite
Tomas Martin Etcheverry commettait l’erreur de trop jouer les diagonales, notamment en revers. À ce petit jeu, Zverev est redoutable. Des diagonales en cadence, il en mange à tous les petits-déjeuners. En maîtrise dans les rallyes, il breakait pour se détacher 4-3, puis 5-3 en sauvant deux balles de break au passage. La fin du set ne pouvait lui échapper.
Il semblait avoir mis la main sur le match, cadenassant tous les rallyes, mais Etcheverry, déterminé comme un mort de faim, s’engouffrait dans la moindre faille. Une mauvaise volée de Zverev et l’Argentin lâchait un passing punition pour faire le break (4-2). Zverev profitait ensuite d’un mauvais jeu de service de son adversaire pour faire un break presque contre le cours du jeu. Pas remis dans le sens de la marche, l’Allemand enchaînait avec deux doubles fautes de rang pour rendre le break à Etcheverry qui prenait le deuxième set.
Un combat jusqu’au bout
Remonté comme jamais, l’Argentin breakait tout de suite dans le troisième set. Il était chaud comme la braise. Peut-être un peu trop, même. En surrégime, depuis le début du match, il connaissait un gros coup de pompe face à un Zverev qui avait serré le jeu au point d’aligner cinq jeux de rangs. Etcheverry était à la peine en retours et ne pouvait rien faire pour empêcher Zverev de passer devant en remportant le troisième set.
Le combat restait à haute altitude dans le quatrième. Zverev avait bien compris que chaque baisse de régime se retournerait contre lui, alors il a continué à se montrer agressif, quitte à se faire punir en tentant des services-volées sur deuxième balle. Mais c’était lui qui dirigeait les opérations et c’est lui qui a breaké (4-3). Et c’est lui qui se retrouve en demi-finale, face au vainqueur du match entre Casper Ruud et Holger Rune.
