Tennis – BJK Cup – Alizé Cornet battue par Jasmine Paolini, la France en difficulté en Billie Jean King Cup
La rencontre de Billie Jean King Cup face à l’Italie a mal commencé pour les joueuses de Julien Benneteau. Chargée de lancer les Bleues, la n°1 française Alizé Cornet s’est inclinée face à la n°2 adverse, Jasmine Paolini, en trois sets (2-6, 6-1, 7-6 [2]). Pour sa première sous le maillot tricolore, Océane Dodin va tenter de ramener les deux équipes à égalité face à Camila Giorgi ce vendredi.
La Française, 34e mondiale, a pourtant eu deux occasions de conclure ce match lors duquel les deux joueuses ont eu leur période de domination. À 5-4, service Paolini dans le troisième set, Cornet s’est offert deux balles de match. À chaque fois, elle a tenté une amortie, un coup qui lui avait plutôt réussi depuis le début de la rencontre. Mais la première était un poil trop longue et la deuxième est restée dans le filet.
Dodin pour sauver la journée
Contrainte de disputer un tie-break, la n°1 française a commis plusieurs grossières erreurs qui ont finalement ouvert la voie à une Italienne revenue de loin. Pas vraiment réglée et peut-être un poil stressée, Paolini (48e) n’avait pas existé dans un premier set à sens unique en faveur de Cornet, excellente en revers (deux breaks sur des revers longs de ligne) et inspirée pour contrer la puissance adverse. Il fallait alors avoir de l’imagination pour penser que deux heures plus tard, la Française quitterait le court en vaincue.
Mais elle a subi le réveil de Paolini dans un deuxième acte dominé de bout en bout par l’Italienne. Le troisième a enfin été équilibré mais surtout crispé entre deux joueuses qui voulaient apporter ce premier point à leur pays. Cornet a été la première à faire le break mais n’a pas su garder son avantage. Elle n’a pas non plus réussi à terminer le travail et c’est à Dodin, désormais, d’essayer de sauver la journée bleue en ramenant un point lors de cette première journée.
