Pas de finale pour Arthur Rinderknech à Gijón
On ne saura jamais si Arthur Rinderknech (27 ans, 56e mondial) aurait converti ses deux balles de premier set face à Sebastian Korda (22 ans, 47e) en demi-finale de l’ATP 250 de Gijón sans le combat de 3h04 qu’il avait dû livrer la veille pour se défaire de Pablo Carreno Busta. Mais il ne fait aucun doute que les efforts déployés pour sauver neuf balles de match contre l’Espagnol ont pesé dans ses jambes face au jeune Américain.
Un manque d’explosivité au service, un temps de réaction un poil plus long que d’habitude en retour et des courses moins fluides ont pesé lourd dans la défaite de celui qui pouvait s’emparer de la première place française au classement ATP lundi en cas de succès final.
Deux balles de premier set et puis plus rien
Alors que Korda servait pour égaliser à 5-5 au premier set, Rinderknech, mené 40-0 après une série de 13 points perdus en retour de service, profita d’une double faute adverse à 40-15 pour s’engouffrer dans une mini-brèche puis s’offrir une première balle de set après 46 minutes de jeu. Un coup droit anodin dans le filet effaça cette première occasion tandis que sur la deuxième Korda prit sa chance au filet d’un smash imparable.
Le Français ne revit plus jamais la lumière. Il passa à côté du tie-break qui suivit (perdu 7-2), lui qui avait pourtant sauvé 7 de ses 9 balles de match la veille dans un jeu décisif de 34 points. Dans la deuxième manche, un break concédé à 2-2 mit fin à ses espoirs de prolonger son aventure à Gijón, laissant Korda défier en finale Andrey Rublev, qualifié plus tôt dans la journée face à Dominic Thiem.
