Novak Djokovic après sa victoire contre Grigor Dimitrov à Rome : « Plus proche du niveau de jeu désiré »
Novak, pensez-vous avoir élevé votre niveau de jeu par rapport à votre entrée dans le tournoi face à Tomas Etcheverry ?
« Oui je pense (sourire). ça a été un bon match. Jouer Grigor, c’est toujours un challenge. Je sais qu’il va tout faire pour donner le meilleur. C’est l’un des joueurs les plus talentueux du circuit, sans aucun doute, depuis de longues années. Dans la fin du deuxième set aujourd’hui, il a d’ailleurs montré ce dont il était capable. Il a haussé son niveau de jeu, avec un bon soutien du public et le momentum a tourné en sa faveur. Je menais 4-2, j’ai eu des possibilités pour terminer le match, je ne l’ai pas fait. Mais je suis heureux d’avoir pu retrouver le bon rythme tout de suite, dans le premier jeu du troisième set. ça a été très important de réaliser ce break très tôt et garder les choses sous contrôle.
Vous aviez parlé de temps d’adaptation nécessaire encore sur terre battue. Ce match vous a sans doute fait avancer encore, non ?
Sur cette surface, plus tu joues de matches, mieux tu te sens. Bien sûr, j’aimerais jouer un maximum de matches sur ce tournoi. C’est pour cela que je suis ici. Cette année, la programmation est différente par rapport aux années précédentes, avec un temps de tournoi plus long, vous avez un jour off entre les matches et, quelque part, c’est bien car cela offre la possibilité de mieux récupérer, de travailler à l’entraînement sur des points spécifiques de ton jeu et d’être le plus performant possible. Je pense que je suis plus proche du niveau de jeu désiré. Bien sûr, tu peux toujours mieux jouer, mais aujourd’hui, j’avais un adversaire de grande qualité. Sur la majorité du match, excepté les quatre derniers jeux du deuxième set, je pense avoir livré une bonne prestation. J’ai été solide, j’ai bien servi, bien bougé et j’ai su capitaliser sur les opportunités que j’ai eues. C’est dans l’ensemble une performance solide et définitivement à un meilleur niveau que sur le premier match. J’espère maintenant rester sur cette trajectoire pour le prochain match.
Vous n’avez pas semblé convaincu par la qualité du court. C’est un problème récurrent ici semble-t-il ?
Rome n’a jamais eu une excellente réputation quant à la qualité du court, pour être honnête. Ce qui serait intéressant, c’est de savoir combien de matches ont été joués ici avant que le tournoi ne débute. Si vous n’utilisez pas un court en terre battue avant, le court « casse ». Vous avez de nombreux trous. Vous avez une surface inégale, de très mauvais rebonds, beaucoup de terre. Cela fait partie de la saison sur terre battue, nous devons donc accepter le fait que vous allez avoir beaucoup de rebonds inégaux et irréguliers. À Rome, cela se passe ainsi depuis quelques années. Je me souviens, il y a environ dix ans, quelqu’un m’a dit qu’ils avaient fait venir des gens de Roland Garros ici et, cette année-là, le court avait été meilleur. Je ne sais pas pourquoi ils ne font plus appel à eux car ce sont les meilleurs spécialistes de la terre battue au monde. Heureusement, plus les jours vont passer, plus le tournoi va avancer et plus le court sera meilleur. »
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