Tennis – WTA – Prague – Prague : Simona Halep couronnée en République tchèque
Pour son retour sur le circuit, après mûre réflexion et volte-face à Palerme début août, la Roumaine Simona Halep, n°2 mondiale et tête de série n°1 à Prague, a tenu son rang et parfaitement assumé son rôle de favorite.
Elle a remporté dimanche le WTA International tchèque, en dominant avec maîtrise la Belge Elise Mertens (23e mondiale) en deux sets et un peu plus d’1h30′ de jeu (6-2, 7-5). Dimanche, face à Elise Mertens, Halep a assez allègrement dominé les débats. Passé un début de match un peu attentiste, où elle fut breakée d’entrée, la Roumaine a vite repris le fil du match, imposant le tempo de fond de court et sa qualité de retour pour rentrer assez facilement dans le terrain. Il faut dire que Mertens lui a ouvert grand le chemin, avec un service faiblard et 35 % de points gagnés sur sa première balle seulement lors de la première manche notamment.
Halep, réponse lundi pour l’US Open Halep, qui alignait sept jeux de suite pour se poster en patronne du court, n’eut plus ensuite qu’à gérer les réactions sporadiques de la Belge. Le match atteignait rarement des sommets, mais la Roumaine avait dimanche une marge certaine. Lucide, l’ex n°1 mondiale a bien conscience cependant que le chemin vers son tout meilleur niveau est encore long. Sur l’ensemble de sa semaine tchèque, Halep a fait preuve d’inconstance, notamment sur sa mise en jeu, clairement en rodage, avec 34 doubles fautes sur l’ensemble du tournoi, soit près de sept par match ! « Mon tennis n’a pas été du plus haut niveau, mais mentalement, j’ai été forte », résumait-elle, à chaud, après son titre.
En revanche, la Roumaine a encore réservé sa réponse quant à sa participation ou non à l’US Open. Alors que la moitié du top 10 fait déjà défection chez les femmes désormais (Barty, Svitolina, Andreescu, Bertens et Bencic), Halep, qui avait indiqué en début de semaine qu’elle prendrait une décision à l’issue du tournoi, devrait officialiser son choix lundi. « Je rendrai ma décision demain, je veux d’abord savourer ce titre », glissait-elle ce dimanche, derrière son masque.
