Tennis – ATP – Tokyo – Taylor Fritz remporte à Tokyo son troisième titre de la saison
Pour avoir gagné quatre de leurs cinq affrontements sur le grand circuit (les quatre derniers), Taylor Fritz possédait un ascendant indéniable sur Frances Tiafoe. Il l’a confirmé ce dimanche matin en finale de l’ATP 500 de Tokyo, en dominant son compatriote 7-6 [3], 7-6 [2] en 1h56. Il décroche ainsi son troisième titre de la saison, après le Masters 1000 d’Indian Wells, en mars, et l’ATP 250 d’Eastbourne, en juin. Tiafoe reste, lui, bloqué à un trophée (Delray Beach 2018).
Ce succès marque une date clé dans la carrière de Fritz. Lundi, il sera 8e au classement ATP et intègre le top 10 pour la première fois de sa carrière. Il devient ainsi le premier Américain à rejoindre ce gotha depuis Jack Sock, en novembre 2017, après son succès inattendu au Masters 1000 de Paris-Bercy.
Très équilibrée, cette cinquième finale 100 % US de la saison s’est en grande partie jouée sur la qualité de service des deux rivaux. Fritz a ainsi gagné 78 % des points disputés sur sa première balle et surtout 75 % sur sa seconde. Une perf extrêmement impressionnante, qui lui a permis de rallier les jeux décisifs presque sans dommage (un seul break concédé, à 1 partout au premier set, immédiatement repris). Davantage sous pression, Tiafoe a dû en revanche écarter sept balles de break sur huit.
Déjà supérieur lors du premier tie-break, gagné sur une superbe accélération de coup droit, Fritz a littéralement survolé le second, en gagnant quelques échanges à très haute intensité. Tiafoe avait pourtant remporté ses treize derniers jeux décisifs. Mais ce Fritz-là volait trop haut.
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Cela faisait vingt-six ans qu’un joueur américain ne s’était pas imposé à Tokyo. En 1996, Pete Sampras avait dominé Richey Reneberg en finale, 6-4, 7-5.
