Tennis – ATP – Rotterdam – La surprise Jiri Lehecka, qualifié pour les demi-finales à Rotterdam
Lehecka, l’invité surprise
Le 30 janvier à Montpellier, il était balayé en deux petits sets (6-2, 6-3) par le 165e mondial Mikhail Kukushkin dès le premier tour des qualifications du tournoi français. Deux semaines plus tard, Jiri Lehecka a soudainement changé de dimension. Avant d’arriver à Rotterdam, le Tchèque de 20 ans, vainqueur de deux Challengers sur terre battue l’an passé, n’avait jamais remporté le moindre match sur le circuit principal – hors qualifications – ni battu un seul top 90. Ces statistiques ont volé en éclats aux Pays-Bas.
Après s’être extrait des qualifs grâce à ses victoires contre Jesper de Jong (7-6, 6-0) et Corentin Moutet (6-4, 4-6, 6-4), Lehecka a réussi la plus belle performance de sa jeune carrière en éliminant le 12e mondial Denis Shapovalov (6-4, 6-4). Il a ensuite renversé le local Botic van de Zandschulp (1-6, 6-4, 6-4) et, ce vendredi, il est venu à bout de l’Italien Lorenzo Musetti (6-3, 1-6, 7-5). Le voilà en demi-finales d’un ATP 500. 355e mondial il y a un an, l’actuel 137e à l’ATP entrera dans le top 100 à l’issue du tournoi. Samedi, il défiera le premier top 10 de sa carrière, le Grec et tête de série n°1 à Rotterdam, Stefanos Tsitsipas, 4e mondial.
Tsitsipas sans trembler
Accompagné cette semaine par le Suédois Thomas Enqvist, ex-4e mondial et finaliste de l’Open d’Australie en 1999, Stefanos Tsitsipas monte en puissance aux Pays-Bas. Après une entrée en lice délicate face à l’Espagnol Alejandro Davidovich Fokina (7-5, 6-7, 6-4), le Grec a affiché un niveau très intéressant face à Ilya Ivashka (6-4, 6-1) puis, ce vendredi, contre Alex de Minaur (6-4, 6-4).
« Enqvist a beaucoup d’expérience sur le circuit et je le respecte énormément. Il est là pour m’aider, me donner une autre perspective et des idées. J’écoute ce qu’il a à me dire. Il y a une bonne énergie entre nous »
Stefanos Tsitsipas à propos de l’ex-4e mondial Thomas Enqvist, nouveau membre de son équipe
