Tennis – ATP – Kitzbühel – Richard Gasquet coince d’entrée à Kitzbühel
Promu au rang de tête de série n°10 à la suite des forfaits de Casper Ruud (5e) et de Matteo Berrettini (15e), qui venaient de s’expliquer en finale à Gstaad (victoire du Norvégien), Richard Gasquet n’a pas profité de l’aubaine, au tournoi sur terre battue de Kitzbühel, mardi après-midi. Le Français de 36 ans (79e ATP) s’est incliné dès le premier tour face à l’Autrichien Sebastian Ofner (235e), de dix ans son cadet (1-6, 7-5, 7-5 en 2h33).
Gasquet aurait pu s’éviter une heure d’efforts, et la défaite, s’il avait su capitaliser sur sa bonne entame (6-1, 3-2, break) mais en compilant trop de fautes directes, même en revers, il a laissé son adversaire, issu des qualifications, gagner le droit de disputer une dernière manche.
L’ancien n°7 mondial a repris les devants (4-2) mais, décidément trop irrégulier, il a encore laissé son adversaire recoller, puis le dépasser dans la dernière ligne droite. Il en a jeté de rage sa raquette au sol.
Au deuxième tour, Sebastian Ofner affrontera le vainqueur du match entre le lucky loser russe Alexander Shevchenko (157e) et l’Autrichien Dominic Thiem, 199e cette semaine, mais en net regain de forme.
