Tennis – ATP – Cologne – Cologne : Jannik Sinner domine Gilles Simon
Gilles Simon va pouvoir ajouter un nouveau chapitre à son livre « Ce sport qui rend fou ». Après sa défaite 6-3, 0-6, 6-4 en 2h33′ face à Jannik Sinner vendredi en quarts de finale du tournoi de Cologne, le Français doit encore recompter ses balles de break : vingt-et-une au total et seulement cinq converties. Il a presque tout vécu pendant ce combat générationnel. Après un premier set dominé par l’Italien (malgré un break d’entrée pour le 58e mondial), il semblait avoir trouvé la clé.
Très solide en défense, efficace en contre-attaque, juste tactiquement en ne donnant pas d’angle à son adversaire, Gilles Simon a réussi à faire tourner la tête du jeune Transalpin (19 ans) pour aligner huit jeux d’affilée et mener 2-0 dans le troisième set.
Mais il a suffi d’une petite baisse physique pour redonner espoir à Jannik Sinner. Quand l’Italien a débreaké à 2-0 sur deux gros coups droits, le bras de fer s’est engagé. « Il est vraiment très solide. Il bouge très bien, ne rate rien, j’ai essayé de lui jouer un plus le coup droit », a commenté le protégé de Riccardo Piatti.
Sinner a de la moelle
Au-delà de ce petit changement tactique, le 46e mondial s’est calmé, a réduit son nombre de fautes directes et a fait de plus en plus mal au Français. Avec des jeux de dix minutes et des échanges à plus de vingt coups, il fallait tenir et Jannik Sinner a montré qu’il avait de la moelle malgré son jeune âge.
Il a d’abord profité d’un mauvais jeu adverse à 3-3 (deux coups droits forcés du Français) puis a maîtrisé pour conclure en écartant trois nouvelles balles de débreak avec cran. En demi-finales, il affrontera Alexander Zverev ou Adrian Mannarino. Et Gilles Simon n’accrochera pas à sa ceinture le scalp d’un nouveau petit jeune après sa victoire contre Shapovalov.
