Open d’Australie (H) – Dominic Thiem renverse Nick Kyrgios en cinq sets à l’Open d’Australie
Depuis sa victoire en finale de l’US Open contre Alexander Zverev l’an dernier, on connaissait la force de résilience de Dominic Thiem. L’Autrichien en a encore apporté une preuve magistrale sur la John Cain Arena, en remontant un handicap de deux sets contre Nick Kyrgios (4-6, 4-6, 6-3, 6-4, 6-4, en 3h21′). Une performance formidable, acquise devant un public déchaîné et face à un joueur qui avait jusqu’alors remporté huit de ses dix matches en cinq sets. Chapeau bas.
Durant deux sets, l’Australien lui imposa pourtant ses schémas de jeu et son envie folle de réussir un gros coup. Il servait remarquablement bien, assénait ses coups droits puissants mais il usait aussi de revers sans consistance pour déséquilibrer son adversaire. Le showman n’avait pas disparu, comme le prouvaient quelques services à la cuillère savamment distillés, mais il ne prenait pas le dessus sur le tacticien autrichien qui avait bien préparé son affaire.
Une baisse de régime de Thiem au service dans la deuxième moitié du premier set lui coûta toutefois la manche. Trois fautes directes en coup droit à 4 partout offrirent ensuite le deuxième set à Kyrgios. Pour le n°3 mondial, la tâche semblait alors insurmontable.
Kyrgios a progressivement perdu sa lucidité
Le destin du match se joua probablement dès le premier jeu du troisième acte. Kyrgios s’y procura deux balles de break. Qu’il gaspilla, notamment la deuxième, lorsqu’il frappa un revers sans intention dans le bas du filet. Sa chance était passée. Comme c’était prévisible, l’Australien commença à piquer du nez physiquement, payant ainsi sa longue absence d’un an sur le circuit.
Conscient que le temps jouait en sa faveur, Thiem serra alors tous les boulons de son jeu. Notamment son service, sur lequel il ne laissa plus la moindre ouverture. De plus en plus touché, Kyrgios forçait ses frappes et perdait en lucidité. Il ne tenait plus que par son service.
Un retour de revers profond offrit à Thiem le break décisif à 3 partout au cinquième set. Il le fit fructifier quand il servit pour le match à 5-4 et conclut la partie sur un superbe revers long de ligne.
C’est la quatrième fois que Dominic Thiem remonte ainsi un handicap de deux sets zéro. Il affrontera au prochain tour le Bulgare Grigor Dimitrov.
