Coupe Davis – Adrian Mannarino bousculé mais vainqueur, la France mène 2-0 contre l’Équateur en barrage de Coupe Davis
Le score du troisième set, à sens unique, raconte mal les difficultés rencontrées par Adrian Mannarino vendredi contre Roberto Quiroz (6-4, 4-6, 6-1), à l’occasion du deuxième simple du barrage de Coupe Davis entre la France et l’Équateur. Malgré plus de 300 places d’écart au classement ATP, le Français, 58e mondial, a dû s’employer face à l’Équatorien, 381e, qui avait donné le ton en réussissant le break d’entrée. Immédiatement revenu à hauteur, « Manna » a profité des erreurs de son adversaire à 5-4 pour empocher une première manche très équilibrée.
On imaginait alors le joueur de 33 ans progressivement prendre le dessus. C’est au contraire Quiroz qui a augmenté son niveau de jeu. Battu ces deux dernières semaines par les 470e et 606e joueurs mondiaux (Lucas Gerch et Jaimee Floyd Angele) à Cancun au Mexique lors de tournois Futures – la troisième division du tennis professionnel – l’Équatorien a donné beaucoup de fil à retordre au Français grâce à ses slices de revers et ses accélérations de coup droit dans un duel de gauchers bien plus disputé que prévu. Après avoir sauvé trois balles de break à 2-2, Mannarino a finalement craqué à 4-4. Et malgré trois doubles fautes à 5-4 en sa faveur, Quiroz, plus entreprenant sur les points clés, est revenu à un set partout.
Mais comme contre Andrey Rublev lors de la dernière phase finale de Coupe Davis, en novembre 2021, Quiroz a explosé après deux manches. Face au Russe comme face au Français, il n’a inscrit que huit points dans le set décisif. En quinze minutes, Mannarino menait 5-0. Il concluait quelques minutes plus tard.
Grâce à ce succès, qui a suivi celui d’Arthur Rinderknech contre Emilio Gomez (6-2, 7-5), la France mène 2-0 à l’issue de la première journée de ce barrage. Samedi, la paire Nicolas Mahut – Pierre-Hugues Herbert pourrait offrir la qualification aux Bleus.
