Caroline Garcia s’arrête en huitièmes de finale à Indian Wells face à Sorana Cirstea
À force de se tendre, la corde sur laquelle Caroline Garcia se maintenait difficilement à l’équilibre a rompu. Et la Française a fini par s’avouer vaincue face à Sorana Cirstea (6-4, 4-6, 7-5), 83e mondiale, qui se qualifie pour le premier quart de finale de sa carrière à Indian Wells. La Roumaine a vu la victoire bien plus tôt mais Garcia s’est longtemps battue contre ses mauvaises sensations. Un dernier retour dehors en coup droit l’a finalement condamnée.
Pendant de longues minutes, la cinquième mondiale a semblé ne pas bien sentir la balle dans les conditions fraîches et venteuses de la night session. Elle était prise par le jeu adverse et pas assez précise pour lui mettre la pression. On l’a vu changer sa raquette au cours d’un jeu puis enfiler un vêtement supplémentaire mais sans que ça change quelque chose à l’issue de ce premier set.
Un scénario décousu
La suite a été particulièrement décousue avec une Garcia capable de tout sur le court, d’alterner les retours faute avec les retours gagnants au cours d’un seul et même jeu ou encore de gagner un de ses jeux de service blanc avant de céder le suivant sur une double faute qui l’a agacée. Sur ce break dans le deuxième set, l’horizon de la Française s’est particulièrement assombri mais la Roumaine n’a pas su tenir le score. Plutôt propre au service depuis le début de la rencontre, cette dernière a lâché deux doubles fautes à 4-3 en sa faveur et laissé Garcia revenir dans le match.
La finaliste du tournoi de Monterrey a su préserver sa mise en jeu dans la foulée (trois balles de break à défendre) avant d’égaliser à un set partout et de relancer totalement le match. Sauf que la Française a de nouveau balbutié sa partition et s’est retrouvée menée 3-0, deux breaks concédés. Une nouvelle fois, la mission était compliquée mais elle s’est accrochée et est revenue, encore, en profitant d’un incroyable raté sur un smash de son adversaire.
A 5-5 dans cette manche décisive, elle a de nouveau cédé son service, la fois de trop puisque, derrière, elle ne parvenait pas à recoller au score pour arracher un tie-break. Bien trop inconstante (35 coups gagnants pour 36 fautes directes), Garcia n’a pas réussi à s’en sortir. Cirstea, elle en a profité pour signer sa première face à une Top 5 mondiale depuis plus de cinq ans et son succès contre Karolina Pliskova à Pékin en 2017.
