Benoît Paire s’incline dès le premier tour du tournoi de Miami
Issu d’un tournoi préliminaire au cours duquel il avait semblé retrouver de belles qualités, Benoît Paire (170e ATP) n’a pas réussi à enchaîner dans le tableau principal du Masters 1000 de Miami, s’inclinant jeudi au premier tour, face au Japonais Yasuke Watanuki, 123e et lui aussi passé par les qualifications en Floride (6-4, 7-5 en 1h35).
Opposés, il y a un mois, au deuxième tour du tournoi Challenger ATP 125 de Monterrey, les deux hommes avaient disputé un match assez rapide, remporté par le Japonais (7-6 (2), 6-1 en 1h05). Benoît Paire s’était montré inoffensif au retour, ne marquant en tout et pour tout que sept points sur les services de Watanuki.
11 doubles fautes au total
Pour cette revanche face au Japonais de 24 ans et 1,80 m, Benoît Paire, bientôt 34 ans, n’a pas vraiment trouvé la clef à la relance, sur l’ensemble du match. Au premier set, il est revenu de 1-3 à 3-3, avant d’offrir illico un nouveau break sur sa cinquième double faute du match. Trop fragile sur ses propres engagements, pas assez intense dans ses déplacements et sur ses frappes, le Français a cédé son service à 1-1 dans la deuxième manche et n’a pas vécu un seul jeu sans avoir des balles de break à sauver dans ce set. Malgré ses imprécisions à répétition, il n’a pas lâché l’affaire, pour même revenir de 2-4 à 5-4, mais le fil a fini par lâcher, à 5-5, quand il a perdu son service sur ses doubles fautes n° 10 et 11.
Au prochain tour, c’est donc à Watanuki que reviendra l’occasion de défier l’Américain Frances Tiafoe, 14e mondial. Pour Benoît Paire, la suite du programme est prévue au tournoi Challenger de Lille, la semaine prochaine.
